Origine et Contexte
Les Fang sont un peuple bantou établi principalement au Gabon, en Guinée équatoriale et dans le sud du Cameroun. Leurs reliquaires d’ancêtres, appelés byeri ou bieri, occupent une place centrale dans leurs pratiques spirituelles et culturelles.
Matériaux et Construction
Ces sculptures sont généralement faites de bois, parfois ornées de cuivre ou de laiton, et souvent surmontées de cheveux ou de plumes. Une posture caractéristique des statues est celle des bras croisés sur la poitrine.
Fonction et Usage
Les reliquaires d’ancêtres servaient à abriter les os ou le crâne des ancêtres importants. Ils étaient utilisés lors de rituels pour communiquer avec les esprits des défunts, considérés comme des protecteurs et des guides.
Esthétique et Symbolisme
Les sculptures Fang se distinguent par leur esthétique formelle : traits stylisés, postures rigides, symétrie marquée. Les yeux incrustés ou soulignés de métal symbolisent la vigilance des ancêtres.
Rôle Culturel
Ces reliquaires sont également des objets d’art mettant en valeur le talent des sculpteurs Fang. Ils incarnent l’importance de la mémoire ancestrale et de la continuité des générations.
Contexte Historique
Les reliquaires byeri ont attiré l’attention des collectionneurs et ethnologues européens au début du XXe siècle. Ils ont inspiré de nombreux artistes modernes occidentaux comme Picasso ou Modigliani par leur force expressive et leur stylisation.
Conservation et Patrimoine
Aujourd’hui, ces reliquaires sont présents dans les collections de nombreux musées à travers le monde. Ils sont reconnus non seulement comme objets d’art mais aussi comme témoignages spirituels et culturels majeurs de la tradition Fang.
Conclusion
Ce reliquaire Fang est une œuvre à forte portée symbolique. Il représente le lien entre les vivants et les ancêtres et témoigne de la richesse spirituelle et artistique du peuple Fang.
Provenance
Collection privée ZAMBELLI/BRUGNACCHI, constituée entre 1990 et 2023.
Transférée à la galerie Spirit Land of Africa en 2023.
Est vendu
