Dimensions et Poids :

Poids : 2,172 kg

Hauteur : 26 cm

Largeur : 16 cm

Profondeur : 7 cm

Contexte Historique

Le Royaume du Bénin, situé dans l’actuel Nigéria, était une civilisation africaine puissante et avancée. Il a prospéré du XIIIe siècle jusqu’à la fin du XIXe siècle.

Les plaques de bronze ont été principalement produites à l’apogée du royaume, notamment entre les XVIe et XVIIe siècles.

Techniques de Fabrication

Les plaques étaient réalisées selon la technique de la cire perdue, une méthode sophistiquée permettant des détails complexes et des motifs élaborés.

Les artisans du Bénin maîtrisaient parfaitement le travail du métal, créant non seulement des plaques mais aussi des statues, objets cérémoniels et autres œuvres en bronze.

Usage et Symbolisme

Ces plaques étaient utilisées pour décorer le palais royal de Benin City. Elles étaient fixées aux murs et piliers du palais, illustrant des scènes de vie de cour, des événements historiques et la hiérarchie du royaume.

Les images représentées incluent souvent l’Oba (roi), des guerriers, des nobles ainsi que des animaux et créatures mythiques.

Elles servaient à la fois de décorations et de récits historiques, reflétant le pouvoir et le raffinement du royaume.

Caractéristiques Artistiques

Les éléments communs incluent des représentations élaborées d’habits royaux, de scènes cérémonielles et d’animaux symboliques.

Le style se caractérise par un haut degré de réalisme associé à des détails stylisés, notamment dans les visages et les costumes.

Signification Culturelle

Ces plaques sont précieuses tant pour leur valeur artistique que pour les informations qu’elles fournissent sur la vie politique, sociale et religieuse du Royaume du Bénin.

Elles témoignent de la richesse du royaume, de l’importance de la monarchie et de la complexité de sa structure sociale.

Impact Colonial

De nombreuses plaques ont été pillées par les forces britanniques lors de l’expédition punitive de 1897. Elles se trouvent aujourd’hui dans des musées et des collections privées à travers le monde.

Provenance

Collection privée ZAMBELLI/BRUGNACCHI, constituée entre 1990 et 2023.

Transférée à la galerie Spirit Land of Africa en 2023.