Masque Punu – Gabon

 

Origine et contexte culturel

Ce masque provient de l’ethnie Punu, établie dans le sud du Gabon. Les Punu sont connus pour leurs masques au visage féminin, représentant les esprits ancestraux. Ces œuvres étaient utilisées lors de cérémonies funéraires et de rituels de passage pour accompagner les morts dans l’au-delà.

 

Caractéristiques du masque

Ce masque en bois présente un visage serein, enduit de kaolin blanc, avec de fines scarifications frontales et temporales. Les yeux mi-clos, les lèvres pleines et le haut chignon sculpté reflètent les canons esthétiques Punu. Son expression paisible incarne la sagesse et la beauté idéalisée des ancêtres féminins.

 

Signification culturelle

Les masques Punu sont fortement associés au culte des ancêtres et à la notion de pureté spirituelle. Leur apparence blanche symbolise le monde des esprits. Le masque joué lors de danses acrobatiques incarnait la présence protectrice et bienveillante des femmes disparues, guidant la communauté.

 

Provenance

Collection privée ZAMBELLI/BRUGNACCHI, constituée entre 1990 et 2023.

Transférée à la galerie Spirit Land of Africa en 2023.

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